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“Eu tenho aquele Ken-ergy”, disse um orgulhoso Ryan Gosling enquanto promovia o próximo filme de verão de Greta Gerwig, inspirado na Mattel, Barbie. O ator, que está prestes a estrelar ao lado de Margot Robbie como Ken no filme amplamente comercializado, está falando sobre a psique que alimenta o boneco de cabelos gelados, cheio de músculos e olhos de coração que ele retrata. Mas embora o personagem cabeça-de-vento possa parecer bastante simples, o “Ken-ergy” de que Gosling fala é muito mais complexo do que parece.

“Você tem um Ken em sua vida e sabe que Ken tem Ken-ergy”, disse Gosling ao Entertainment Tonight. “Ken não tem dinheiro, não tem emprego, não tem carro, não tem casa. Ele está passando por algumas coisas. Apesar desse Ken-undrum, uma coisa que o boneco de plástico possui é um caso extremo de vaidade (e um guarda-roupa matador): embora sua vida possa ser um desastre total no papel, ele nunca deixa de parecer que tem todos os seus patos em um linha. “No meu caso, [o Ken-ergy] apareceu como uma erupção na pele e depois se transformou em um bronzeado”, acrescentou Gosling. “E então, de repente, você está depilando as pernas; e você está descolorindo o cabelo e usando patins neon personalizados.

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Ainda assim, há uma natureza privilegiada neste Ken-ergy que ninguém parece ser capaz de explicar completamente. “Na verdade, não sei como articular isso”, disse Robbie. “Acho que é definitivamente uma brincadeira com BDE [big d*ck energy]. Você ouve isso e fica tipo, ‘Sim, todos nós simplesmente sabemos… Nós sabemos onde você quer chegar’”.

Issa Rae, que interpreta a presidente Barbie, diz que Ken-ergy é “um monte de nada”; e Kate McKinnon, ou Weird Barbie, vê isso como um comentário sobre os papéis de gênero: “Acho que é um reconhecimento das maneiras pelas quais a masculinidade sob o patriarcado é limitante, e as roupas [de Ken] provam isso porque parecem realmente estúpidas”. Gerwig, por sua vez, acha que é melhor deixar isso indefinido: “Você sabe disso quando vê um pouco de Ken-ergy, mas, para colocar em palavras, é realmente para diminuir o Ken-ergy”.

Acima de tudo, Gosling confirma: “Sabemos que é real”.

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No mundo da Barbie, Ken é um acessório. Ela embarca em uma jornada de autodescoberta; ele vem junto para o passeio, sentado como uma espingarda em seu conversível rosa choque. Ela é diplomata, juíza da Suprema Corte, autora, advogada, médica, sereia e presidente, tudo ao mesmo tempo; seu trabalho, como Gosling coloca no trailer do filme, é “praia”. Ela usa a coroa; ele é seu súdito leal. Ela prospera com produtividade; ele vive em uma idiotice feliz. Ela é tudo, ele é apenas Ken.

No trem de pensamento de McKinnon, Ken de Gosling desempenha o papel feminino “estereotipado”. Ele é o personagem coadjuvante. Ele é obrigado a raspar as pernas e pintar o cabelo para o papel. Ele está sujeito a críticas ao seu corpo. Onde os papéis tradicionais de género são invertidos, Ken abraça elementos da feminilidade convencional. Ele fica encantado com sua aparência: seu físico esculpido, seu cabelo penteado e suas roupas, que nunca deixam de combinar habilmente com as da Barbie. É esse desejo de alcançar a perfeição superficial, essa disposição de superar os padrões de atratividade da sociedade e, como diz José Criales-Unzueta da Vogue, “esse espírito de alfaiataria himbo” que define Ken. Além de existir para a Barbie, o único outro propósito de Ken é parecer atraente. Isto é Ken-ergy – e existe muito além dos limites do mundo na tela de Gerwig. Na verdade, é particularmente forte na moda masculina moderna.

Frazer Harrison/Filmmagic/Samir Hussein/Wireimage/Getty Images

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Nas estreias do filme em Los Angeles e na Europa, Robbie emergiu como uma Barbie da vida real em trajes personalizados de alta costura, de designers como Schiaparelli e Vivienne Westwood, fazendo referência a algumas das bonecas mais icônicas da Mattel. Gosling, por sua vez, foi para os tapetes rosa vestindo ternos em tons pastéis e camisas desabotoadas abaixo do peito, com cabelos loiros crescidos e um colar com um pingente “E” na fonte Barbie que homenageava sua esposa, Eva Mendes. Aqui, Gosling exibe o verdadeiro Ken-ergy: seus ternos desfeitos articulam apenas o apelo inspirado em bonecas, enquanto ele deixa a Barbie do filme (Robbie) e a sua própria (Mendes) permanecerem em primeiro plano.